德州经济开发区是经山东省政府批准设立、国家发改委核准的省级开发区，辖5个乡（镇、街），70个社区（居委会），管辖面积320平方公里，建成区近40平方公里，总人口30万。自1998年3月正式启动以来，在上级党委、政府的正确领导和有关部门的大力支持下，开发区坚持以科学发展观统揽全局，以转方式、调结构为工作主线，走出了一条“资源高效集约、产业高端集聚、城乡加速融合、经济社会统筹协调”的特色发展路子。截止目前，入区项目累计达783个，总投资829.2亿元；建成投产企业615家，完成投资574.3亿元。江苏波司登、上海光明、河南双汇、广东乐华陶瓷、武汉日新、山东皇明、日本明治机械、台湾美利达自行车等一大批国内外知名企业纷纷落户。2009年，完成国内生产总值290亿元，工业增加值172.5亿元，境内财政总收入26.3亿元，地方财政收入13.2亿元，进出口额6.2亿美元，累计利用外资7.8亿美元；成为全市对外开放的窗口、招商引资的基地和经济、文化、行政中心。先后被评为“2010联合国宜居生态示范开发区”、“2010全国十佳低碳开发区”、“国家科技兴贸创新基地”、“国家知识产权产业化试点基地”、“国家火炬计划新能源产业基地”、“国家生物高技术产业基地”，山东省“科学发展示范区”、“对外开放先进区”、“节能环保产业基地”。2010年9月16日，第四届世界太阳城大会在德州召开，大会核心区——中国太阳谷就设在德州经济开发区，大会吸引了世界多个国家和地区的政府官员、专家、学者2600余人参会，在社会各界引起强烈反响。