2008年5月，按照广西壮族自治区和桂林市“保护漓江，发展临桂，再造一个新桂林”的桂林市总体发展思路，市委、市政府充分利用“城市向西，工业向西”，“承接产业转移”的契机，决定将永福县苏桥镇范围内原有市属的桂林高新区苏桥工业园、县属福龙工业园两园合一，整合成立市属苏桥经济开发区，其下的苏桥工业园为自治区重点A类工业园区，福龙园为自治区A类工业园。开发区北距桂林市区26公里，距临桂新区10公里，距两江国际机场8.5公里，距广西工业重地柳州市120公里，处于广西工业“一轴两廊”布局的重要位置，在泛北部湾和泛珠三角经济区、中国东盟自由贸易区处于重要位置，是桂林市承接东部产业转移和市区企业“退二进三”搬迁基地，是桂林市今后的工业基地。经过近年来的建设与发展，苏桥经济开发区投资环境不断优化，基础设施日益健全，产业定位逐步明确，整体功能日益完善，服务质量明显提高，已经成为海内外投资者投资兴业、大显身手的舞台。2009年，苏桥经济开发区累计进驻企业 76家，已经投产企业33家，在建企业（项目）43家，年产值近30亿元。

　　目前，开发区基础设施建设已日臻完善。开发区属下的苏桥工业园A区215公顷，B区728公顷范围内的基础设施建设已完成，园区基础设施累计投资超过7亿元。已完成道路建设31公里，建成标准厂房7.2万平方米。苏桥工业园C区（中化橡胶基地）近300公顷土地正在平整，基础设施正在建设之中；D区（汽车零配件生产区）正在进行控规设计和道路设计工作。

　　开发区属下的福龙工业园，规划面积9.23平方公里，A区420公顷内的园区基础设施基本配套完善，C区新征土地300多公顷，控规编制已完成，主干道路已完成前期测设。整个开发区目前土地储备总量已达一万多亩。

　　苏桥经济开发区目前进驻的76家企业，大部分规模偏小。在已经投产的企业中，规模以上工业11家，2009年形成的产值近30亿元。根据开发区总体规划和现有企业布局情况，我们正有目的、有重点地培养和引进一些“龙头企业”，拉长产业链条，结合自身的优势和资源，形成自身的产业优势和产业布局。下一步，开发区主要打造以下产业集群：（一）汽车及机械产业园。（二）化工橡胶产业园。（三）能源和原材料产业园。（四）新材料、新技术等战略新型产业基地。（五）医药及轻工食品产业。（六）商业、商住及配套等。