上海虹桥开发区1979年开始规划，1983年启动建设，1986年经国务院批准成为国家级开发区。开发区占地面积0.652平方公里，是面积最小的国家级开发区。开发区位于上海西部，西到上海虹桥交通枢纽5.5公里，东至上海人民广场 7.5公里。根据面积小、位于市区的特点，开发区定位于涉外商贸中心，在功能上以展览展示、商务办公、宾馆居住、外事等为主，是全国最早以发展服务业为主的国家级开发区，也是全国唯一辟有领馆区的国家级开发区。
　　受上海市人民政府委托，上海虹桥经济技术开发区虹桥联合发展有限公司统一负责虹桥开发区的开发建设和经营管理。20多年来，虹联公司一方面致力于开发区的基础设施建设，搞好“七通一平”，使开发区具备了良好的硬件环境；另一方面致力于开发区的产业、配套、绿化等软环境建设，使开发区成为外商青睐的投资热点。
　　今后，虹桥开发区将借上海后世博时代经济加速转型、服务经济加快发展的机遇，主动融入大虹桥商务区的一体化发展，借助于开发区商贸业发展的良好基础，为上海四个中心建设做出贡献。开发区将积极实施区域深度开发战略，推动部分楼宇项目的新建、改建或重建，有效提升开发区对中高端商贸服务业的承载能力，努力推动开发区的精品化与集约化。