1984年经国务院批准设立，是中国首批14个国家级开发区之一。位于山东半岛黄海之滨，北与北京、大连隔海相望，南与上海、青岛陆路相通，东与韩国、日本一衣带水，处于北京、上海、首尔的几何中心，是21世纪重点开发的山东半岛蓝色经济区内的重要前沿。

　　定位为经济结构清晰合理、产业结构高端强劲、社会事业协调发展、城市个性鲜明朝气的创新型、现代化、靓丽文明的滨海新城。建成为实现国家发展战略的重要平台载体，现代产业体系的先导区，区域创新体系的引领者，循环经济、低碳经济和服务外包示范园区，重要城市群、经济带的关键支撑点，国家生态工业、宜居宜业示范区，山东半岛蓝色经济核心区和高端产业的聚集区。